Český spolek pro komorní hudbu • Harmonie českých filharmoniků

Felix Mendelssohn Bartholdy patří k nejvýznamnějším skladatelům počátku 19. století, doby, kterou v hudebních dějinách nejčastěji označujeme jako raný romantismus. Autor rozmanitých děl všech žánrů měl výjimečný (nejen) hudební talent přirovnávaný k nadání Wolfganga Amadea Mozarta. 

Bartholdyho Předehra pro dechové nástroje, op. 24, vznikla v červenci 1824 pro dvorní orchestr v Bad Doberanu u Rostocku, kam mladý skladatel doprovázel svého otce. Původní partitura s názvem Nokturno se sice ztratila, ale Mendelssohn ji v červenci 1826 znovu opsal. Skladba vznikla pro jedenáct nástrojů – flétnu, dva klarinety, dva hoboje, dva fagoty, dva lesní rohy, trubku a anglický basový roh. V roce 1838 Mendelssohn Předehru přepracoval a poslal nakladateli Simrockovi novou verzi Ouverture für Harmoniemusik (Předehru pro dechový orchestr) pro dvacet tři dechových nástrojů a bicí i s úpravou pro čtyřruční klavír. K vydání tiskem však tehdy nedošlo, skladba byla publikována až v roce 1852, pět let po Mendelssohnově smrti. 

Nikolaje Rimského Korsakova známe jako ruského skladatele vrcholného romantismu a také jako námořníka, který díky rodinné tradici strávil tři roky života na moři. V seznamu jeho děl, který zahrnuje zejména opery nebo orchestrální kusy, najdeme i několik nástrojových koncertů s orchestrem – Serenádu pro violoncello a orchestr, op. 37, Mazurku a Fantasii pro housle a orchestr, Klavírní koncert cis moll, op. 30, a tři koncerty pro dechové nástroje s doprovodem dechové vojenské kapely. Dechovými nástroji byly klarinet, hoboj a pozoun. Okolnost, že Korsakov komponoval hudbu pro vojenské kapely, byla dána tím, že od roku 1873 vykonával funkci inspektora námořních kapel. Navštěvoval námořní vojenské kapely po celém Rusku, mimo jiné pořádal koncerty a pro kapely psal původní tvorbu nebo upravoval díla jiných skladatelů.

Koncert B dur pro trombon a dechový orchestr vznikl v roce 1877 jako vůbec Korsakovova první kompozice v oboru sólového koncertu. Součástí druhé a třetí věty jsou kadence, ve kterých sólista předvede své umění. Úvodní trombonový motiv je typický použitím rozloženého durového trojzvuku následovaného chromatickým melodickým postupem. Nenašel o téměř dvacet let později právě zde Richard Strauss inspiraci pro úvodní motiv lesního rohu v symfonické básni Enšpíglova šibalství? 

Za jednu z ústředních postav americké klasické hudby 20. století je vedle Gershwina, Ivese, Bernsteina nebo skupiny minimalistů považován rodák z Brooklynu Aaron Copland. Styl autora koncertní, scénické i filmové hudby odkazuje k neoklasicismu s výraznými jazzovými názvuky. Vycházel z myšlenky psát hudbu přístupnou široké veřejnosti, což se projevilo i v baletu s názvem Apalačské jaro, jehož premiéra proběhla v roce 1944. „Je prostá, zpěvná, poměrně nekomplikovaná a lehce lidová. Přímá a přístupná,“ popsal hudbu tohoto baletu sám Copland. 

Apalačské jaro napsal skladatel na objednávku choreografky Marthy Graham, která od 30. let dvacátého století objednávala baletní partitury u různých skladatelů. Tematicky se nová díla často vztahovala k americkým dějinám a kultuře. Balet s Coplandovou hudbou na námět básně Harta Cranea se odehrává v malé apalačské osadě v Pensylvánii 19. století a odkazuje k tzv. shakerům, tehdy činné křesťanské sektě věřící v Kristovo druhé zjevení. Brzy po premiéře v roce 1945 získal Copland za hudbu prestižní Pulitzerovu cenu. Původní partitura je psána pro třináctičlenný komorní orchestr, autor dílo později upravil do orchestrální suity. Dnes si poslechneme výběr z orchestrální suity upravené pro dechový soubor renomovaným americkým aranžérem Robertem Longfieldem v roce 2015. Součástí výběru je i věta se shakerskou melodií Simple Gifts. 

Autorem závěrečné kompozice dnešního koncertu je britský skladatel Andrew Downes, od jehož úmrtí uplynuly 2. ledna 2025 dva roky. Řadu let pedagogicky působil na birminghamské konzervatoři, jeho dílo zahrnuje všechny žánry klasické hudby. V povědomí hudební veřejnosti figuruje Downes zejména jako autor skladeb pro dechové nebo žesťové soubory, například ansámbly lesních rohů. Významně je spojen také s Českou filharmonií. Na její objednávku zkomponoval Koncert pro čtyři lesní rohy a orchestr premiérovaný v roce 2002. Filharmonici provedli nebo nahráli i jeho další díla, například v roce 2015 vyšla nahrávka symfonií pod taktovkou dirigenta dnešního koncertu Ondřeje Vrabce.

Andrew Downes napsal celkem pět symfonií, každou pro jiné obsazení. Symfonie č. 4 je určena dechovému orchestru. Objednala ji doktorka Janice Lee Sperlingová pro Albuquerque Concert Band brzy po premiéře Downesovy Sonáty pro 8 lesních rohů na Univerzitě v Novém Mexiku v roce 1995. Skladatel se v pěti větách inspiroval právě Novým Mexikem, které procestoval u příležitosti provedení Sonáty. Symfonie přináší melodicky i harmonicky působivou hudbu téměř filmového střihu. Například ve třetí větě „Nebeské město“, do které Downes začlenil i sólový part pro indiánskou flétnu, čerpá inspiraci ze starobylého města Pueblo v poušti Nového Mexika.